オランダも不景気なんです。でもオランダでは、有名なワークシェアリング制度のおかげで、パートタイムの仕事が多いのと、国の社会保障が行き届いているために、月に12時間しか働かなくても保険もつき労働者扱いされます。週3時間しか働いていない人間が「私は働いてる！」って胸を張って言う国なんですね。おまけに企業では、社員が病気や怪我で休職すると、会社が給料の70％を負担しなければならない。だから病気にならないと損みたいなところがあります。1年間病気で会社を休んだとか、2年ぶりに職場復帰したなんて話はざらです。果ては、刑務所だってホテル並み。お酒やマリファナもOKだし、個室で炊事場があり、料理だって作れます。だから、日本のようにリストラで追い詰められてビルの上から飛び降り自殺だなんて、まったく理解できないようですよ、こちらの国民は。

今年はSARSの影響でトロントの観光業は大打撃を受け、「SARSより失業の方が恐い」とさえ言われています。実際、この夏はトロントを訪れる人が激減し、ホテル従業員や語学学校教師が多数解雇されています。最近は、なんとか多くの人にトロントに遊びに来てもらおうと、ホテル、劇場などは破格の値段で客寄せを始めました。7月にはカナダ人ミュージシャンたちがトロントに集まってメガコンサートを開いたほか、ローリング・ストーンズが50万人規模の屋外コンサートまでして観光客を誘致したのですが、それでも例年に比べると観光客はかなり少ないようです。カナダの観光業界における不況回復にはまだ数年はかかるとか・・・。